История Американской Миссии (Часть I)

Алеуты приняли православную веру просто, по-детски и начинали учиться жить по- христиански. Одна из главных трудностей — богослужение совершалось на славянском языке. Архимандрит Иосаф просил рассмотреть вопрос о возможности открытия Алеутской, Аляскинской кафедры с тем, чтобы епископ был викарием епископа Иркутского. Этот вопрос был решен в Священном Синоде. Иосаф поехал в Иркутск, где по решению Священного Синода его рукополагают во епископа — епископ Кадьякский, викарий Иркутской епархии (апрель 1799 года). В мае 1799 года епископ Иосаф вместе с дарами иркутских купцов, богатым облачением, утварью, книгами, со свитой, в которой находились иеромонах Макарий, иеродиакон Степан и др., сели в Охотске на фрегат «Феникс» и направились на Кадьяк. Немного не доплывая до острова, они попали в бурю и все погибли. В это же время при неясных обстоятельствах погиб иеромонах Ювеналий. Он причислен к лику местночтимых святых.

К 1818 году в миссии осталось три монаха — Афанасий, Иосаф и Герман. То, что миссия не могла полноценно трудиться, видно из письма соратника Шелихова — Голикова. Он писал Государю Императору и в Священному Синод о　том, как развратилось руководство Компании: «Я думаю, что скоро промышленники предпримут попытку убить Германа, который человек здравый, любящий Бога, скромный, честный, идеальный монах, безупречен в своем поведении». Одновременно шел поток клеветнических обвинений на монахов в Иркутск и в Петербург. Дошло до того, что монахам запрещали совершать богослужение даже в воскресные дни без разрешения руководства Компании.

Но все-таки миссия жила. На Кадьяке работала школа для алеутов. В　ней училось около 50 человек. Наконец монах Герман уехал с острова Кадьяк на недалеко расположенный остров Еловый. Здесь, вдали от руководства Компании, он построил часовню, келью и начал учить детей-алеутов. Он учил алеутов сельскому хозяйству и многому другому. В 1807 году инспектирующий иеромонах Гидеон уехал и оставил Германа во главе миссии. Последний иеродиакон отправился вместе с Гидеоном. Иосаф жил вместе с Германом; скончался он в 1823 году. Герман похоронил его около их часовни на острове Еловом и начал жить отшельнической жизнью, отдавая все свое время алеутам. Скончался он 13 декабря 1837 года.

Светлая память о святом человеке сохранилась среди алеутов. Он причислен к лику святых в　1971 году. Сложно представить себе ту любовь, которую питают современные алеуты к св. Герману. Наверное, для нас, православных России, такое благоговейное и горячее почитание сравнимо лишь с преподобным Сергием Радонежским или Серафимом Саровским. И это неудивительно, ведь святой Герман вместе со Словом Божиим передал алеутам и свою христианскую любовь, подлинно исполнив на деле евангельскую заповедь о любви к Богу и ближнему.

Как смотрел отец Герман на туземных жителей Америки, как понимал свое отношение к ним и как сочувствовал их нуждам, выражает он сам в одном из писем к правителю колонии: «Любезному нашему отечеству, — писал он, — Творец как будто новорожденного младенца дать изволил; край сей, который еще не имеет ни сил к каким-нибудь познаниям, ни смысла, требует не только покровительства, но по бессилию своему и слабого ради младенческого возраста — самого поддерживания; но и о том самом не имеет он еще способностей кому-либо сделать свою просьбу. А как зависимость сего народного блага небесным Провидением, неизвестно до какого-то времени, отдана в руки находящемуся здесь русскому начальству, которое теперь вручилось вашей власти, сего ради я, нижайший слуга здешних народов и нянька, от лица тех пред вами ставши, кровавыми слезами пишу вам мою просьбу. Будьте нам отец и покровитель. Мы всеконечно красноречия не знаем; но с немотою, младенческим языком говорим: «Отрите слезы беззащитных сирот, прохладите жаром печали тающие сердца, дайте разуметь, что значит отрада!»»

Как святой Герман чувствовал, так и поступал. Помогал нуждающимся чем только мог — и алеуты и их дети часто посещали его. Кто просил совета, кто жаловался на притеснение, кто искал защиты, кто желал помощи — каждый получал от старца возможное удовлетворение. Любовь отца Германа к алеутам доходила до полного самоотвержения.

Возрождение Американо-Аляскинской миссии. Святитель Иннокентий (Вениаминов)

Казалось бы, миссия умерла, ведь в 1823 году на Алеутских островах остался один простой монах. В Синоде в том же году вынесли решение Американско-Аляскинскую миссию закрыть. Это решение не было утверждено императором Александром I, и Синод направил по епархиям послание с тем, чтобы найти людей, которые хотели бы поехать миссионерами на Алеутские острова. Начался новый этап жизни Американско-Аляскинской миссии. В 1824 году на остров Уналашку прибыл откликнувшийся на этот призыв женатый священник отец Иоанн Вениаминов или Попов (первая фамилия) из Иркутска. Он приехал в июне 1824 года вместе с семьей (мать, жена, сын, брат).